Studium in den USA
Von der Bewerbung bis zum Campus
Nicht umsonst werden die USA das „Land der unbegrenzten Möglichkeiten“ genannt – viele Einwanderinnen und Einwanderer haben in den letzten Jahrhunderten ihren „American Dream“ realisiert und etwas neues geschaffen. So wurde Amerika zu dem einzigartigen, multikulturellen Land, das es heute ist. Nutze auch du deine Chance und lebe deinen Traum!
Damit dein Auslandssemester oder Studium in den USA und alle nötigen Vorbereitungen reibungslos ablaufen, haben wir für dich ein paar nützliche Informationen zusammengefasst.
Bewerbung
Grundlage einer Bewerbung für ein Studium in den USA ist der Abschluss einer sekundären Schulausbildung mit entsprechendem Abschlusszertifikat. Deine genauen Noten und Punktzahlen spielen bei der Zulassung eine wichtige Rolle und oftmals prüft die Hochschule individuell, ob du ihre Anforderungen erfüllst. In den USA besitzt zwar jede Hochschule ihre eigenen Standards zur Aufnahme, aber es gilt im internationalen Vergleich ein vielseitiger Ansatz – die folgenden Kriterien spielen eine Rolle:
- Notendurchschnitt
- Punktzahl im Aufnahmetest (SAT, ACT)
- Aufsätze und Fragebögen als Teil des Bewerbungsverfahrens
- Auflistung deiner Kurse aus der Schule
- ehrenamtliche Arbeiten und Engagement in Vereinigungen während der Schulzeit
- Empfehlungsschreiben von Lehrern
- eventuell zu absolvierende Sprachtests
Die Wahl der Hochschule hat einen Einfluss auf die Gewichtung der einzelnen Zulassungskriterien und inwiefern diese zu erfüllen sind. Wenn du dich zum Beispiel in Harvard oder am MIT bewirbst, spielen mehrere Kriterien eine wichtige Rolle und natürlich sollte dein Notendurchschnitt in diesen Fällen sehr hoch sein. Die amerikanischen Hochschulen prüfen in der Regel auch, ob du in der Lage bist, das Studium zu finanzieren. Nur bei einem Nachweis deiner Zahlungsfähigkeit erhältst du eine Studienzulassung.
Studentenvisum für die USA
Für ein Studium in den USA brauchst du ein Visum. Für Studierende stehen drei verschiedene Studentenvisa zur Wahl: das J-Visum für AustauschschülerInnen, das F-1-Visum für akademische Studien, und das M-1-Visum für nicht-akademische und berufsbezogene Studien. Nachdem du dich an einer Hochschule beworben und eine Zusage erhalten hast, kannst du mit dem „Formblatt I-20A-B“ ein passendes Visum beantragen. Wichtig ist, dass deine Hochschule in den USA staatlich akkreditiert ist - das ist nämlich eine Mindestanforderung zur Erteilung des Studentenvisums. Zudem musst du eine (Auslands-)Krankenversicherung abgeschlossen haben. Bitte beachte ebenfalls, dass dein Visumantrag bezahlt sein muss, bevor du zum Interview eingeladen wirst und dein Antrag genehmigt wird.
Stipendien für die USA
Um das Studium in den USA bezahlen zu können, gibt es verschiedene (teils staatliche) Fördermittel, die sogenannten Stipendien. Es gibt eine Vielzahl an Stipendien, jedoch gelten die meisten Stipendien nur für einen bestimmten Zeitraum, beispielsweise für ein Auslandssemester oder für deine Bachelorarbeit. In jedem Fall lohnt sich ein Blick in die Österreichische Datenbank für Stipendien und Forschungsförderung, die alle verfügbaren Stipendien auflistet.
Eine weitere Option liegt direkt bei den amerikanischen Hochschulen. Dort können ausländische StudentInnen ebenfalls eine Förderung erhalten. Hierfür kannst du entweder den "Admission Officer" oder den "Foreign Student Advisor" deiner jeweiligen Hochschule kontaktieren.
Zuletzt hast du noch die Möglichkeit, ein Stipendium der „Fullbright Commission“ zu ergattern. Hierbei handelt es sich quasi um ein „Sorglos-Paket“, in dem zum Beispiel die Reisekosten, Studiengebühren und Krankenversicherung komplett bezahlt werden. Jedoch werden pro Jahr nur wenige TeilnehmerInnen gefördert und dementsprechend ist die Konkurrenz groß.
Sprachkurs für ein Studium in den USA
Der „TOEFL“ (Test of English as a Foreign Language) ist ein international anerkannter Sprachtest für den englischsprachigen Hochschulzugang und eine der Zugangsvoraussetzungen für das Studium in den USA. Es handelt sich um einen einmaligen Internetbasierten Test mit vier verschiedenen Prüfungsdisziplinen (schreiben, sprechen, lesen und hören). Die Kosten für den TOEFL betragen etwa 250 US-Dollar.
Finanzierung und Kosten des Studiums in den USA
Wie bereits erläutert, besteht die Möglichkeit, ein Stipendium zu erwerben und so das Studium zu finanzieren oder zumindest einen Teil der Kosten zu decken. Daneben ist es während eines Studiums in den USA möglich, die österreichische „Beihilfe für ein Auslandsstudium“ (BAS) zu beantragen. Die Höhe dieses Beitrags hängt von den Lebensunterhaltungs- und Studienkosten des Gastlandes ab und liegt für die USA bei maximal 487 Euro monatlich. Darüber hinaus ist ein Reisekostenzuschuss über 460 Euro möglich. Neben der Beihilfe für ein Auslandsstudium und Reisekostenerstattung wird gewöhnlich auch die „normale“ Studienbeihilfe ausgezahlt. Für mehr Informationen und die Beantragung solltest du dich an die entsprechende Studienbeihilfebehörde wenden.
Wenn mit der Bewerbung und Immatrikulation in den USA alles klappt, kannst du während deines Aufenthaltes in den Staaten mit Lebensunterhaltungskosten von etwa 1000 US-Dollar pro Monat rechnen (exklusive Studiengebühren). Die Studienkosten belaufen sich pro Jahr somit auf zwischen 16.000 und 46.000 US-Dollar (abhängig von den Studiengebühren). Aber hier ist Vorsicht geboten, diese Berechnung geht davon aus, dass du auf dem Campus der Hochschule wohnst. Bei einem Wohnsitz außerhalb des Universitätsgeländes („off campus“) können die Kosten wesentlich höher ausfallen und variieren, abhängig von Stadt und Region, stark.
Versicherung
Da du in Amerika selbst für deine Krankenkosten aufkommen musst und diese wesentlich höher liegen als in Österreich, lohnt es sich, eine Versicherung abzuschließen. Neben den finanziellen Vorteilen ist der Abschluss einer Auslands-Versicherung für die Visaerteilung zwingend erforderlich. Einen Vergleich von verschiedenen, preiswerten Versicherungen für StudentInnen findest du hier.
Campusleben an US-amerikanischen Universitäten
Das Studentenleben in den USA dreht sich vor allem um Studentenvereinigungen. Egal, ob du gerne Fußball spielst, im Theater mitmachst oder den Umgang mit gleichgesinnten StudentInnen suchst. All das kannst du in einer der vielen Vereinigungen machen. Nebst der Fülle an Studentenvereinigungen, gibt es auf den Campussen „offene“ Veranstaltungen wie Filmvorführungen, Spieleabende oder Wettbewerbe. Meist sind diese Veranstaltungen im Kalender der entsprechenden Hochschule zu finden und für jede Studentin/jeden Studenten zugänglich!
